大腸

働き

結腸は小腸を囲むわくのように走ります。盲腸・上行結腸・横行結腸・下行結腸・S状結腸です。袋状のひだ（ハウストラ）がゆっくりとかき混ぜ（通過に1〜2日）、毎日受け取る約1.5 Lの水分の大部分を回収します（1日に約9 Lが消化管に入り、その大部分を小腸が吸収します）。

数十兆個の細菌——腸内細菌叢——は、消化できないものを発酵させ、ビタミンKと短鎖脂肪酸を作り、免疫系をしつけます。盲腸・上行結腸・横行結腸の口側3分の2は中腸（SMA・迷走神経）で、残りは後腸（IMA・骨盤内臓神経）です。両者の境である脾弯曲の「分水嶺」は、虚血性大腸炎が好んで起こる場所です。

血液供給

横行結腸の中央まで上腸間膜動脈（SMA）の枝、そこから先は下腸間膜動脈（IMA）の枝。その間を縁取り動脈（ドラモンド動脈）がつなぎます。

神経支配

横行結腸までは迷走神経（中腸）、そこから先はS2〜S4の骨盤内臓神経。交感神経はSMA・IMAの神経叢を通ります。

臨床的意義

虫垂炎

閉そくした虫垂は炎症を起こし、次に穴を開けます。痛みがへそから右の腸骨窩へ移動することが、診断への決め手になる経過です。

大腸がん

腺腫からがんへの進行には約10年かかります。これが大腸内視鏡検診と便潜血検査（FIT）を行う根拠です。

憩室炎

S状結腸の内圧性憩室に、入り込んだ細菌が炎症を起こします。左下腹部の痛みと発熱です。