Gros intestin

Fonction

Le colon encadre l'intestin grêle : cæcum, colon ascendant, transverse, descendant et sigmoïde. Ses haustrations sacculées brassent lentement (1–2 jours de transit) tout en récupérant la majeure partie des ~1,5 L de fluide qu'il reçoit quotidiennement (environ 9 L entrent dans le tube digestif chaque jour ; l'intestin grêle en absorbe la plus grande partie).

Ses dizaines de trillions de bactéries — le microbiote intestinal — fermentent les indigestes, synthétisent la vitamine K et les acides gras à chaîne courte, et forment le système immunitaire. Le cæcum, le colon ascendant et les deux-tiers proximaux du colon transverse sont d'origine mésentérique (artère mésentérique supérieure, nerf vague) ; le reste est d'origine hindgut (artère mésentérique inférieure, nerfs splanchniques pelviens) — le watershed de la flexure splénique entre eux est le site préféré de la colite ischémique.

Vascularisation

L'artère mésentérique supérieure se divise au milieu du transverse, puis l'artère mésentérique inférieure se divise ; l'artère marginale de Drummond les relie.

Innervation

Nerf vague jusqu'au colon transverse (mésentérique), nerfs splanchniques pelviens S2–S4 au-delà ; sympathique via les plexus de l'artère mésentérique supérieure/inférieure.

Intérêt clinique

Appendicite

L'appendice obstrué s'enflamme, puis se perforé — la migration de la douleur de l'ombilic vers la fosse iliaque droite est le signe diagnostique.

Cancer colorectal

Progression adénome-carcinome sur une décennie — la justification du dépistage par coloscopie et test de selles occultes.

Diverticulite

Diverticules de propulsion du sigmoïde, enflammés par des bactéries piégées — douleur du quadrant inférieur gauche avec fièvre.