Pâncreas

Função

O pâncreas reúne duas glândulas. Os ácinos exócrinos, 99% de sua massa, liberam diariamente 1,5 L de suco rico em enzimas no duodeno: amilase, lipase e tripsinogênio, além do bicarbonato produzido pelas células dos ductos para neutralizar o ácido gástrico. O tripsinogênio só é ativado no lúmen duodenal, proteção contra a autodigestão.

Entre os ácinos, cerca de um milhão de ilhotas pancreáticas, 1–2% da massa, realizam as funções endócrinas: células beta secretam insulina para armazenar glicose, células alfa secretam glucagon para mobilizá-la e células delta liberam somatostatina para modular o conjunto. A posição retroperitoneal do pâncreas atrás do estômago faz a dor pancreática irradiar profundamente para as costas.

Irrigação sanguínea

Artéria esplênica para corpo e cauda, e artérias gastroduodenal e pancreaticoduodenal inferior.

Inervação

Fibras parassimpáticas vagais estimulam a secreção de enzimas; fibras simpáticas vêm dos plexos celíaco e mesentérico superior; a dor visceral pode ser referida para as costas e a escápula esquerda.

Relevância clínica

Pancreatite aguda

Cálculos biliares ou álcool fazem enzimas ativadas agredir a própria glândula, causando lesão química interna; a TC mostra inchaço pancreático e alteração ou líquido na gordura ao redor.

Diabetes tipo 1

A destruição autoimune das células beta interrompe a produção de insulina, tornando necessária a administração diária de insulina.

Câncer de pâncreas

Tumores da cabeça obstruem o ducto biliar comum e causam icterícia indolor; tumores do corpo e da cauda geralmente se apresentam tardiamente.