Esôfago

Função

O esôfago é um tubo muscular de 25 cm cuja única tarefa é transportar o alimento, mas a executa com precisão: uma onda peristáltica leva o bolo alimentar ao estômago em 8–10 segundos, atravessando três estreitamentos anatômicos. São eles o cricofaríngeo a 15 cm, a passagem pelo arco da aorta e brônquio a 22 cm e o hiato diafragmático a 40 cm dos dentes incisivos, distâncias usadas em endoscopia.

O terço superior é de músculo estriado, associado à deglutição voluntária; o médio mistura tipos de músculo; o inferior é liso e mantém o peristaltismo automático até de cabeça para baixo. O esfíncter esofágico inferior mantém uma zona de alta pressão de 2–3 cm contra o refluxo, auxiliado pela compressão externa do diafragma.

Irrigação sanguínea

Artéria tireóidea inferior, ramos esofágicos da aorta e artéria gástrica esquerda.

Inervação

Nervo vago, com funções motoras e secretoras parassimpáticas, e fibras simpáticas da cadeia torácica.

Relevância clínica

Doença do refluxo gastroesofágico

Um esfíncter incompetente permite que o ácido gástrico lesione o revestimento escamoso, causando azia e, em alguns casos, metaplasia de Barrett que pode evoluir para adenocarcinoma.

Acalasia

O relaxamento deficiente do esfíncter esofágico inferior e a ausência de peristaltismo retêm alimentos em um esôfago dilatado, causando dificuldade para engolir sólidos e líquidos.

Varizes esofágicas

A hipertensão portal desvia sangue para as veias submucosas do terço inferior; sua ruptura causa hemorragia grave.