腋窩リンパ節（左）

働き

腋窩リンパ節は20～30個あり、五つの群に分かれて、上肢全体・胸壁・そして何よりも乳房のリンパをろ過します。乳がんが最初にたどり着く関所であるため、センチネルリンパ節生検が病期分類と術後補助療法の方針を導きます。

上肢の感染でも猫ひっかき病でも同じように腫れます。女性の腋窩リンパ節が腫れていたら、何よりも先に乳房の診察をします。

血液供給

腋窩動脈の枝。

神経支配

血管と同行する交感神経線維。

臨床的意義

センチネルリンパ節転移

色素とアイソトープで地図を作る、最初の受け皿リンパ節（センチネルリンパ節）の状態が、腋窩の廓清の範囲と予後を決めます。

リンパ浮腫

リンパ節廓清や放射線治療は、リンパの通り道に瘢痕を残します。乳がん治療の後に腕がむくんで太くなる（リンパ浮腫）のはこのためです。