Intestino crasso

Funzione

Il colon circonda l'intestino tenue: comprende cieco, tratti ascendente, trasverso, discendente e sigma. Le sue haustra mescolano lentamente il contenuto, con un transito di 1–2 giorni, mentre riassorbe gran parte dei circa 1,5 L di liquido che riceve ogni giorno (nell'intero intestino entrano circa 9 L al giorno, ma il tenue ne assorbe la maggioranza).

Decine di migliaia di miliardi di batteri del microbiota fermentano ciò che non è digeribile, producono vitamina K e acidi grassi a catena corta e contribuiscono alla maturazione immunitaria. Cieco, colon ascendente e due terzi prossimali del trasverso derivano dall'intestino medio (arteria mesenterica superiore, vago); il resto dall'intestino posteriore (arteria mesenterica inferiore, nervi splancnici pelvici). La flessura splenica, zona di confine, è particolarmente vulnerabile alla colite ischemica.

Vascolarizzazione

Rami dell'arteria mesenterica superiore fino alla parte media del trasverso, poi rami della mesenterica inferiore; l'arteria marginale di Drummond li collega.

Innervazione

Nervo vago fino al colon trasverso, nervi splancnici pelvici S2–S4 oltre questo punto; fibre simpatiche tramite i plessi mesenterici superiore e inferiore.

Rilevanza clinica

Appendicite

L'appendice ostruita si infiamma e può perforarsi; la migrazione del dolore dall'ombelico alla fossa iliaca destra è un quadro caratteristico.

Carcinoma colorettale

La progressione da adenoma a carcinoma nell'arco di circa un decennio è la ragione dello screening con colonscopia e test immunochimico fecale.

Diverticolite

I diverticoli da pulsione del sigma possono infiammarsi per batteri intrappolati, causando dolore al quadrante inferiore sinistro e febbre.