Intestino grueso

Función

El colon enmarca el intestino delgado: ciego, colon ascendente, transverso, descendente y sigma. Sus haustras saculadas se mueven despacio (1–2 días de tránsito) mientras recuperan la mayor parte de los ~1,5 L de líquido que recibe a diario (cada día entran unos 9 L en el tubo digestivo; el intestino delgado absorbe la mayoría).

Sus decenas de billones de bacterias —la microbiota intestinal— fermentan lo indigerible, sintetizan vitamina K y ácidos grasos de cadena corta, y entrenan al sistema inmunitario. El ciego, el colon ascendente y los dos tercios proximales del transverso proceden del intestino medio (AMS, vago); el resto, del intestino posterior (AMI, nervios esplácnicos pélvicos). La zona limítrofe del ángulo esplénico entre ambos es el lugar favorito de la colitis isquémica.

Irrigación

Ramas de la AMS hasta la mitad del transverso y después ramas de la AMI; la arteria marginal de Drummond las une.

Inervación

Vago hasta el colon transverso (intestino medio) y nervios esplácnicos pélvicos S2–S4 más allá; simpático a través de los plexos de la AMS y la AMI.

Relevancia clínica

Apendicitis

El apéndice obstruido se inflama y después se perfora: el desplazamiento del dolor del ombligo a la fosa ilíaca derecha es la historia diagnóstica.

Cáncer colorrectal

Progresión de adenoma a carcinoma a lo largo de una década: la razón de ser del cribado con colonoscopia y del test FIT.

Diverticulitis

Divertículos por pulsión del sigma, inflamados por bacterias atrapadas: dolor en la fosa ilíaca izquierda con fiebre.