脊髄

働き

脊髄は体のメインケーブルです。延髄からL1までの42–45 cmの神経組織で、硬膜に包まれ、髄液に浮かんでいます。31対の脊髄神経が枝分かれし、それぞれが皮膚の区域（皮膚節）と筋の区域（筋節）を受け持ちます。この地図を使って、医師は病変の場所を絞り込みます。

蝶の形をした灰白質に感覚と運動のニューロンが入り、そのまわりの白質は上行する柱（痛みは脊髄視床路、触覚と位置覚は後柱）と下行する皮質脊髄路を運びます。脊髄はL1–L2の脊髄円錐で終わります。その下では馬尾の神経根が自由に浮いていて、だからL3–L4の腰椎穿刺は安全なのです。

血液供給

前脊髄動脈（3分の2を担当）と対をなす後脊髄動脈。分節性の脊髄栄養動脈が補強します。

神経支配

31対の脊髄神経。その外側を交感神経幹が走ります。

臨床的意義

脊髄圧迫

腫瘍、椎間板、膿瘍が脊髄を圧迫しているときは、緊急のMRIと除圧が必要です。歩けるかどうかは、数時間で決まります。

ブラウン・セカール症候群

脊髄が半分だけ切れると、病気のある側の麻痺と位置覚の喪失に、反対側の痛みの喪失が加わります。解剖学の授業の定番です。