馬尾

働き

脊髄円錐より下では、腰・仙骨・尾骨へ向かう神経根が、硬膜のうの中を馬のしっぽのように束になって下へ走ります——だから「馬尾」と呼ばれます。それぞれの神経根は自分の椎間孔から出て、腰の曲がり伸びに耐えられる「動けるケーブル」の役目も果たします。

これらは末梢神経（中枢神経ではありません）なので、L1より下の損傷では下位運動ニューロンの徴候——弛緩性の筋力低下、反射の消失——が起こります。S2〜S4が圧迫に巻き込まれると、鞍部（すわるところ）の感覚の脱失と、膀胱の尿閉が起こります。

血液供給

腰部の分節動脈。

神経支配

L2〜S5の神経根。

臨床的意義

馬尾症候群

中心性の大きな椎間板ヘルニアが神経根を圧迫します。鞍部（すわるところ）のしびれ、尿閉（尿が出ないこと）、両脚の脱力が現れます。48時間以内の手術が必要な緊急事態です。

腰部脊柱管狭窄症

肥厚した椎間関節が脊柱管を狭くします。座って前かがみになると脚の痛みが楽になります（「買い物かごサイン」）。