Isole pancreatiche
Insulae pancreaticae
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- Posizione:
- Nel pancreas
Funzione
Circa un milione di isole di Langerhans, pari all'1–2% della massa pancreatica, regolano il metabolismo del glucosio. Le cellule beta (70%) secernono insulina entro pochi minuti dall'aumento della glicemia dopo un pasto, favorendo l'assorbimento del glucosio; le cellule alfa (20%) secernono glucagone durante il digiuno per liberare le riserve, mentre le cellule delta regolano entrambe tramite la somatostatina.
Ogni isola è un piccolo organo con una fitta rete capillare che convoglia gli ormoni verso la vena porta: il fegato li riceve per primo ed estrae circa il 50% dell'insulina portale prima che arrivi nella circolazione generale.
Vascolarizzazione
Rami delle arterie splenica e pancreaticoduodenali; ogni isola possiede una fitta rete capillare.
Innervazione
Le fibre colinergiche vagali aumentano la secrezione di insulina; l'adrenalina simpatica la riduce, contribuendo all'iperglicemia della risposta di attacco o fuga.
Rilevanza clinica
- Diabete di tipo 1
- La perdita autoimmune delle cellule beta rende necessaria l'insulina dalla diagnosi, spesso in età giovanile.
- Diabete di tipo 2
- Le cellule beta si esauriscono nel tentativo di compensare la resistenza dei tessuti all'insulina; l'eccesso di glucagone contribuisce all'iperglicemia.
- Insulinoma
- Raro tumore delle cellule beta che causa episodi di ipoglicemia alleviati dal cibo; la diagnosi si basa su un digiuno sorvegliato.
Malattie correlate
Atlante anatomico didattico, non un parere medico. Informazioni su questo contenuto.