表皮

働き

表皮は、ケラチノサイト（角化細胞）が絶えず生え変わる砦です。細胞分裂をする基底層から、毎日家のホコリとしてはがれ落ちる平らな角質細胞まで、五つの層からできています。ランゲルハンス細胞は免疫の見張り番として巡回し、メラノサイトはメラニンの帽子を渡して、基底層のDNAを紫外線から守ります。

表皮には血管がなく、真皮からの染み込みで栄養を受け取ります。浅い傷でも48時間でバリアーを作り直します。この速さがあるからこそ、分層植皮が可能になるのです。

血液供給

真皮の毛細血管からの拡散だけです。

神経支配

自由神経終末はかゆみと痛みを伝え、メルケル細胞が軽い触れ合いを感じ取ります。

臨床的意義

乾癬

免疫の異常でケラチノサイトの生え変わりが10倍に速くなり、肘や膝の赤い発疹の上に、銀白色の厚いあかが重なる病気です（乾癬）。

扁平上皮がんと基底細胞がん

紫外線によってできる皮膚のがんです。基底細胞がん（BCC）はすべてのがんの中で最も多く、扁平上皮がん（SCC）は長年の日光のダメージで生じます。