延髄

働き

延髄は脳幹の下ですぼんでいく部分で、第4脳室はここで細くなって中心管になります。体の自律神経の司令室です。心血管中枢が心拍数と血管の緊張を、呼吸中枢が呼吸のリズムと深さを決め、嘔吐・せき・飲み込み（嚥下）・くしゃみの反射もここにあります。

錐体を走る皮質脊髄路の線維は、下端で交差します。それぞれの大脳半球が反対側の体を動かすのは、このためです。第IX・X・XI・XII脳神経の核を受け持ち、背側の面の薄束核と楔束核は、体の繊細な触覚と位置覚が最初にシナプスを作る場所です。

血液供給

椎骨動脈と前脊髄動脈。

神経支配

第IX～XII脳神経。心臓・肺・腸への迷走神経の自律神経の出力。

臨床的意義

ワレンベルグ症候群

外側延髄の梗塞（PICA）は、めまい、病気のある側の顔のしびれと反対側の体のしびれ、かすれ声、しゃっくりを起こします。

脳幹死

延髄が働かなくなると、自発呼吸がなくなります。多くの国の脳幹死の判定基準の基礎です。