Peau

Fonction

La peau est le plus grand organe du corps — 1,5–2 mètres carrés, 3,5–5 kg, et la frontière où la biologie rencontre le monde. Son épiderme stratifié se renouvelle tous les 28 jours, les cellules mortes cimentées en un mur de brique de kératine et de lipides qu'aucun microbe ne peut traverser intacte.

Sous-jacente, le derme héberge la périphérie du système nerveux (récepteurs du toucher, de la douleur, de la température et des vibrations), le radiateur de la circulation (débit sanguin variant jusqu'à 50 fois pour le contrôle de la température), et 2–4 millions de glandes sudoripares dont l'évaporation refroidit. La peau synthétise la vitamine D sous la lumière du soleil, bloque les rayons ultraviolets avec la mélanine et communique les émotions par rougeur et pâleur. Ses cellules dendritiques échantillonnent les antigens comme sentinelles de l'immunité.

Vascularisation

Plexus vasculaires cutanés à partir des branches perforantes des artères sous-jacentes — le derme est l'un des tissus les mieux perfusés du corps par rapport à sa masse.

Innervation

Nerfs cutanés segmentaux ; les fibres sympathiques commandent les glandes sudoripares, les vaisseaux et l'érèction des poils.

Intérêt clinique

Mélanome

Les mélanocytes malins peuvent métastaser tôt — la liste de contrôle ABCDE vise à l'attraper alors qu'il est encore mince (Breslow <1 mm), moment où l'excision est généralement curative.

Brûlures

La profondeur détermine les soins : les brûlures de partielle épaisseur guérissent à partir de cellules souches appendiculaires ; la perte de pleine épaisseur nécessite une greffe.

Dermohypodermite bactérienne (cellulite infectieuse)

Les streptocoques franchissent la barrière par une fissure — l'érythème étendu suivi avec un marqueur indique la réponse aux antibiotiques.