Riñón (izquierdo)

Función

Entre los dos riñones filtran unos 180 L de plasma al día y producen alrededor de 1,5 L de orina: aproximadamente un millón de nefronas en cada riñón, que filtran todo el volumen de plasma unas 60 veces al día. La presión hidrostática de 50 mmHg del glomérulo empuja el filtrado a través de un tamiz de tres capas; después, el túbulo recupera el 99 %, ajustado con precisión por la aldosterona, la ADH y los péptidos natriuréticos.

Además de filtrar, el riñón es un órgano endocrino: la eritropoyetina estimula la producción de glóbulos rojos en la médula ósea, la renina lo conecta con el control de la presión arterial y la 1-alfa-hidroxilasa activa la vitamina D para el hueso. El riñón izquierdo está más alto que el derecho, con el bazo por encima y el psoas por detrás, y en su hilio entran y salen la vena renal, la arteria y la pelvis, en ese orden de delante atrás.

Irrigación

Arteria renal directamente de la aorta: entre los dos riñones reciben ~20–25 % del gasto cardíaco aunque suponen menos del 1 % del peso corporal; la vena renal desemboca en la vena cava inferior (la izquierda cruza la aorta, es más larga y vulnerable).

Inervación

Simpático T10–L1 (plexo renal); las aferencias viscerales viajan con los nervios esplácnicos menor e inferior: dolor en el costado que se irradia a la ingle.

Relevancia clínica

Cólico renal

Un cálculo en uno de los tres estrechamientos del uréter provoca espasmos del músculo liso: dolor intenso de la fosa renal a la ingle con hematuria; el paciente se retuerce, no se queda quieto.

Enfermedad renal crónica

La diabetes y la hipertensión dañan en silencio las nefronas durante años; la anemia, la enfermedad ósea y la acidosis siguen al descenso del filtrado.