Cola de caballo

Función

Por debajo del cono medular, las raíces nerviosas lumbares, sacras y coccígeas descienden dentro del saco dural como la cola de un caballo, de ahí su nombre. Cada raíz sale por su propio agujero y funciona como un cable móvil que tolera la flexión de la columna lumbar.

Como son nervios periféricos (no centrales), una lesión por debajo de L1 produce signos de motoneurona inferior —debilidad flácida, arreflexia— y anestesia en silla de montar con retención urinaria cuando la compresión afecta a S2–S4.

Irrigación

Arterias lumbares segmentarias.

Inervación

Raíces L2–S5.

Relevancia clínica

Síndrome de la cola de caballo

Una gran hernia discal central comprime las raíces: entumecimiento en silla de montar, retención urinaria y debilidad en ambas piernas; es una urgencia quirúrgica en menos de 48 horas.

Estenosis del canal lumbar

Las facetas hipertrofiadas estrechan el canal; el dolor de piernas se alivia al sentarse y al inclinarse hacia delante (el signo del carrito de la compra).