Medula espinal

Função

A medula espinal é o principal cabo nervoso do corpo: 42–45 cm de tecido nervoso da região do bulbo até L1, envolto pela dura-máter e suspenso no líquido cefalorraquidiano. Trinta e um pares de nervos espinais saem dela, cada um relacionado a um dermátomo e um miótomo, mapa segmentar usado para localizar lesões.

A substância cinzenta central em forma de borboleta contém neurônios sensitivos e motores. A substância branca ao redor conduz vias ascendentes, como as de dor nos tratos espinotalâmicos e as de tato e posição nas colunas dorsais, e vias corticoespinais descendentes. A medula termina no cone medular em L1–L2; abaixo dele, as raízes da cauda equina flutuam, permitindo punção lombar segura em L3–L4.

Irrigação sanguínea

Artéria espinal anterior, que irriga dois terços, e duas artérias espinais posteriores, reforçadas por artérias medulares segmentares.

Inervação

Trinta e um pares de nervos espinais; a cadeia simpática fica lateralmente.

Relevância clínica

Compressão medular

Tumor, hérnia de disco ou abscesso comprimindo a medula exigem ressonância magnética e descompressão de emergência; algumas horas podem decidir se a pessoa voltará a andar.

Síndrome de Brown–Séquard

A hemissecção da medula causa paralisia e perda da sensação de posição do mesmo lado, com perda da dor no lado oposto, um exemplo clássico da anatomia das vias nervosas.