Talamo

Funzione

Il talamo è una stazione di passaggio fondamentale del cervello: una coppia di nuclei ovoidali attraverso cui passano tutte le sensazioni tranne l'olfatto prima di raggiungere la coscienza. Attraverso il talamo, la corteccia comunica anche con sé stessa, con il cervelletto e con i gangli della base.

I suoi nuclei non si limitano a inoltrare i segnali: li filtrano, danno loro priorità e li modulano. Il nucleo reticolare lo avvolge e regola ciò che raggiunge la coscienza. Partecipa inoltre al ciclo sonno-veglia: i sistemi di attivazione del tronco encefalico guidano i ritmi talamocorticali che caratterizzano le fasi del sonno all'EEG.

Vascolarizzazione

Arterie talamoperforanti e talamogenicolate del circolo cerebrale posteriore.

Innervazione

Estese connessioni reciproche con la corteccia.

Rilevanza clinica

Sindrome dolorosa talamica (Dejerine–Roussy)

Piccoli infarti vascolari possono lasciare un dolore urente resistente ai trattamenti nella metà opposta del corpo: una forma difficile di dolore centrale.

Afasia talamica

Le lesioni del talamo sinistro riducono il linguaggio spontaneo mentre la ripetizione può rimanere conservata.