Kulit

Fungsi

Kulit adalah organ terbesar tubuh — 1,5–2 meter persegi, 3,5–5 kg — dan merupakan perbatasan tempat tubuh bertemu dunia luar. Epidermis berlapisnya mengganti dirinya sendiri setiap 28 hari: sel-sel mati direkatkan menjadi dinding bata dari keratin dan lemak yang tak dapat ditembus kuman kecuali bila terluka.

Di bawahnya, dermis menampung pos terdepan sistem saraf (reseptor sentuhan, nyeri, suhu, dan getaran), radiator peredaran darah (aliran darah yang berubah hingga 50 kali lipat untuk mengatur suhu), serta 2–4 juta kelenjar keringat yang penguapannya mendinginkan tubuh. Kulit mensintesis vitamin D dengan bantuan sinar matahari, menahan radiasi ultraviolet dengan melanin, dan menyampaikan emosi melalui memerah dan memucat. Sel dendritiknya mengambil sampel antigen sebagai penjaga kekebalan.

Suplai darah

Pleksus pembuluh darah kulit dari cabang perforator arteri di bawahnya — dibandingkan beratnya, dermis termasuk jaringan dengan perdarahan terkaya di tubuh.

Persarafan

Saraf kulit yang tersusun persegmen; serat simpatis menggerakkan kelenjar keringat, pembuluh darah, dan berdirinya rambut (piloreksi).

Relevansi klinis

Melanoma

Melanosit yang menjadi ganas dapat bermetastasis lebih awal — daftar periksa ABCDE bertujuan menangkapnya selagi masih tipis (Breslow <1 mm), ketika pengangkatan lewat operasi biasanya masih menyembuhkan.

Luka bakar

Kedalaman menentukan penanganannya: luka bakar tebal sebagian sembuh berkat sel punca pada organ pelengkap kulit; luka bakar yang menebus seluruh tebal kulit memerlukan cangkok kulit.

Selulitis

Streptokokus menembus sawar kulit lewat retakan kecil — kemerahan yang meluas ditandai spidol untuk memantau respons terhadap antibiotik.