Glándula pineal
Glandula pinealis
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- Localización:
- Detrás del tercer ventrículo
Función
La glándula pineal —el «tercer ojo» de la anatomía antigua— es el cronómetro del cuerpo: convierte el ritmo diario de la oscuridad en una señal hormonal. Su secreción de melatonina alcanza el máximo en plena noche, abre la puerta al sueño y sincroniza todos los ritmos circadianos con el ciclo de luz y oscuridad a través del relevo del núcleo supraquiasmático.
La luz la inhibe por una vía de varias neuronas: retina → núcleo supraquiasmático → fibras simpáticas hacia la glándula. Los ritmos desajustados de las personas ciegas demuestran que el sistema depende de esa entrada de luz.
Irrigación
Arterias coroideas posteriores.
Inervación
Fibras simpáticas posganglionares del ganglio cervical superior.
Relevancia clínica
- Desfase horario (jet lag)
- El cambio de fase de la melatonina va por detrás del viaje: los vuelos hacia el este son los peores; la luz y la melatonina a la hora adecuada vuelven a anclar el ritmo.
- Quiste/tumor pineal
- El síndrome de Parinaud —parálisis de la mirada hacia arriba— delata las lesiones que comprimen el techo del mesencéfalo, situado debajo.
Referencia educativa de anatomía, no consejo médico. Sobre este contenido.